Foto: Zoon Peter en vader Freek, boeren in hart en nieren. En dat willen ze graag zo houden. “We zijn toch ook de groene poort van Voorschoten. De boerderij hoort bij het dorpse karakter”, vinden beiden. Foto: Marjolein Altena
‘Boer, dat ben je 24/7, 365 dagen per jaar’
Bijna 200 melkkoeien, zes paarden, een plukje schapen, honden en 1000 ha grasland. Vader Freek en zoon Peter van Vliet vervelen zich dan ook nooit. De familie Van Vliet is al 135 jaar gevestigd op de Cathrina’s Hoeve. Freek en Peter zijn de 4e en 5e generatie boeren.
Is een boer ook ondernemer?
“Jazeker, en vakman want boer zijn, dat is een vak. Je moet niet alleen verstand hebben van de dieren maar ook van grond, je bent lasser, timmerman, elektricien, installateur, monteur, financiën, dat hoort er allemaal bij. Heel veelzijdig dus.”
Wat is het boerenleven voor jullie?
F: “Ondanks alles: vrijheid. Je bent natuurlijk 365 dagen per jaar 24/7 boer maar je kunt je dag wel indelen rond het melken en voederen. Tenzij er een bevalling is. Dan moet je er staan, ook ’s nachts.”
P: “Ik kwam laatst van Koningsdag thuis, lekker feest gevierd maar toch even de dieren gecheckt. Lag er een koe te kalven, tja dan wordt het laat. En de volgende dag weer vroeg op.”
F: “Je leeft met de natuur en dan gebeuren dit soort dingen. Toch heb ik uit volle overtuiging voor het vak gekozen en nam de boerderij samen met mijn broer Piet-Hein over. Lange vakanties zitten er niet in nee maar ach, we hebben hier alles, wat wil je nog meer?”
P: “Ik wilde van jongs af aan boer worden. De keus voor een opleiding was dan ook makkelijk.”
F: “Ook dat is het mooie van dit vak, de kinderen liepen al jong mee en zagen alles. Zo ook de kleinkinderen, kleinzoon Juliano was hier vanmorgen al om zes uur.”
Hoe houden jullie je scherp?
F: “Door de beursberichten in de gaten te houden, wat is de prijs van melk, vlees, kalveren, mest, voer en brandstof. Eigenlijk de ontwikkelingen in de wereld.”
P: “Diesel is momenteel ontzettend duur. Het verbruik van een trekker kan oplopen tot 33 liter per draaiuur, tijdens de oogst rijden er 5 in het land. Dus reken maar uit. De melkprijs is cruciaal. We leveren 1,3 miljoen liter melk per jaar. Een kostprijs verhoging of melkprijs daling van 1 cent kost ons 13.000 euro.”
F: “En we moeten ook investeren in het bedrijf, de kost gaat nou eenmaal voor de baat uit. Dan moet je je goed oriënteren, op je uitgaven letten en hopen dat jouw voorspellingen uitkomen. Dat valt het laatste jaar nog niet mee!”
Hoe gaan jullie om met de kritiek?
F: ” Er is enorm geprotesteerd maar er is niets veranderd. We maken ons er niet meer druk over, maar vertellen het eerlijke verhaal voor de toekomstige generatie.”
P: “Wij dragen zorg voor ons stukje aarde, zijn de groene entree van Voorschoten. Onze graslanden nemen CO2 op en de koeien en schapen zetten dit om naar gezond en eerlijk voedsel.”
F: Er zijn Europese regels rondom mest. Nederland had een uitzonderingspositie, die is weg. Wij mogen nu net zoveel mest gebruiken als in Spanje rondom olijfbomen of in Griekenland bij rotsplanten maar Nederland heeft een ander klimaat met veel meer regen en vruchtbare grond die duur is. Wil je de voedselvoorziening in stand houden, moet je meer mest gebruiken. Maar leg dat nou maar eens uit.”
Burgerlijke staat, drankje, boek en bucketlist
F: Getrouwd, drie kinderen, vijf kleinkinderen. Ik lees alleen vakbladen en mijn favoriete drankje is witte wijn. Op mijn bucketlist? Een gezond bedrijf doorgeven!”
P: Getrouwd, twee kinderen, ook ik lees alleen vakbladen en mijn favoriete drankje is een biertje. Ik wil nog naar Frankrijk, naar mijn zusje die daar een boerderij heeft.”
Freek en Peter van Vliet
Cathrina’s Hoeve
Papelaan West 97, Voorschoten
W: landbouwinzicht.nl